Praznik se obeležava 9. januara po novom (Gregorijanskom) kalendaru. Sveti Stefan je prvi hrišćanski mučenik (prvomučenik) i jedan od sedam đakona koje su apostoli izabrali da služe pri trpezama i pomažu siromašnima. Bio je "pun vere i Duha Svetoga", vršio je velika čuda i znamenja među narodom. Pred jevrejskim Sinedrionom održao je plamenu besedu u kojoj je izobličio starešine da su uvek progonili pravednike. Dok ga je razbešnjena rulja kamenovala, Stefan je pogledao u nebo i rekao: "Gle, vidim nebesa otvorena i Sina Čovečijeg gde stoji s desne strane Boga!" Pao je na kolena i pomolio se: "Gospode, ne uzmi im ovo za greh!" Među onima koji su odobravali njegovo ubistvo bio je i mladić Savle — budući apostol Pavle. Stefanovo mučeničko svedočanstvo postalo je seme iz koga će izrasti hrišćanska Crkva.