Празник се обележава 11. септембра по новом (Грегоријанском) календару. Овај празник је дан строгог поста и дубоке жалости јер обележава мученичко страдање Светог Јована Претече. Јован Крститељ је без страха јавно изобличавао цара Ирода Антипу због родоскрвене везе са Иродијадом, женом његовог живог брата Филипа. Ирод га је због тога бацио у тамницу, али се плашио да га убије јер га је народ поштовао као пророка. Током једне гозбе за Иродов рођендан, Иродијадина кћи Саломија је плесала и толико одушевила цара да јој се заклео да ће јој дати шта год затражи, макар и половину царства. Саломија се посаветовала са злобном мајком, која јој рече да тражи Јованову главу на тањиру. Ирод је, због заклетве и гостију, наредио да се Светом Јовану одруби глава у тамници. Усековање је подсећање на стравичну цену говорења Божије истине лицемерном свету. На овај дан, хришћани строго посте (без уља) саосећајући са страдањем последњег старозаветног и првог новозаветног пророка. У народу је присутно веровање да се овог дана не једе ништа црвено (у знак подсећања на крв Крститеља), и прекидају се сви пољопривредни радови.