Praznik se obeležava 19. decembra po novom (Gregorijanskom) kalendaru. Sveti Nikolaj Čudotvorac je jedan od najpoznatijih i najvolgenijih svetitelja hrišćanskog sveta. Rođen je u gradu Patari u Likiji (današnja Turska) krajem III veka, od pobožnih i bogatih roditelja. Još kao mladić pokazivao je neobičnu pobožnost, a nakon smrti roditelja razdelio je celokupno nasledstvo siromasima. Postao je episkop grada Mire u Likiji, gde se proslavio bezbrojnim čudima. Tajno je noću bacio tri kese zlata u kuću siromašnog čoveka koji je hteo da svoje tri kćeri proda u roblje, i tako ih spasio — odatle potiče zapadna legenda o Deda Mrazu (Santa Klausu). Na Prvom vaseljenskom saboru 325. godine revnovao je za pravoslavlje i udario jeresijarha Arija šamar. Umro je mirno u dubokoj starosti. Njegove mošti čudotvorno mirotoče i danas se nalaze u gradu Bariju (Italija). Sveti Nikola je zaštitnik mornara, putnika, dece i svih nevoljnika. Nikoljdan je jedna od najpoštovanijih slava kod Srba, druga po rasprostranjenosti posle Aranđelovdana.